REACH ist eine sehr breit gefächerte Rechtsvorschrift, die die Risiken im Zusammenhang mit chemischen Stoffen während ihres gesamten Lebenszyklus kontrolliert, während RoHS eine produktspezifische Rechtsvorschrift ist, die sich auf gefährliche Stoffe in Elektro- und Elektronikgeräten konzentriert.
REACH gilt für alle Stoffe (in Gemischen oder Erzeugnissen), einschließlich der Stoffe in Elektro- und Elektronikgeräten, die in den Geltungsbereich von RoHS fallen.
RoHS berücksichtigt bei der Festlegung der Bedingungen für das Inverkehrbringen von Elektro- und Elektronikgeräten die Abfallbewirtschaftung und das Recycling, die ein größeres Potenzial für die Exposition von Mensch und Umwelt aufweisen als der Herstellungsprozess.
Obwohl sich ihre Geltungsbereiche teilweise überschneiden, wurden sie so konzipiert, dass sie sich gegenseitig ergänzen.